يؤثر الكحول على عدة مهارات لدى السائق: درجة انتباه السائق، حركة عين السائق، مقاومته للوهج، إدراكه البصري، زمن رد فعله، قدرته على توجيه السيارة (باستخدام عجلة القيادة)، معالجة المعلومات من الطريق وغيرها.
بالإضافة إلى ذلك، فإن القيادة تحت تأثير الكحول يمكن أن تؤدي إلى سلوكيات أخرى يمكن أن تعرض السائق وركاب السيارة للخطر، مثل القيادة بسرعة مفرطة، وعدم الانتباه إلى إشارات المرور وإلى مستخدمي الطريق الآخرين.
شرب القهوة وغسل الوجه وحتى الاستحمام البارد لا تساعد في تخفيف تأثير الكحول كما يشاع. إذا شربتم الكحول، أعطوا المفاتيح لشخص آخر لم يشرب.